Com o envelhecimento, os idosos podem enfrentar uma série de desafios relacionados à saúde bucal, incluindo cárie dentária, doença periodontal e perda dentária. No entanto, esses problemas dentários podem ter consequências mais amplas na saúde geral dos idosos.
Um dos grandes problemas para a saúde da boca são as ausências de dentes. A falta de dentes pode dificultar a mastigação e deglutição de alimentos, o que pode levar à perda de peso, desnutrição e problemas de digestão. Além disso, a falta de dentes pode afetar a autoestima e o bem-estar psicológico, o que pode afetar a qualidade de vida dos idosos.
Um estudo publicado no Journal of American Geriatrics Society (2015) relata que a perda de dentes está associada a um aumento no risco de quedas em idosos. Isso ocorre devido à dificuldade de mastigar alimentos, o que pode levar a fraqueza muscular e desequilíbrio. Além disso, a falta de dentes também pode afetar a capacidade de falar e se comunicar, levando a problemas sociais e psicológicos.
Outro grande problema na saúde bucal é a doença periodontal, que é uma infecção das gengivas e dos ossos que sustentam os dentes. Uma pesquisa, publicada no Journal of Geriatric Dentistry (2016), mostrou que a doença periodontal está associada a um aumento no risco de demência em idosos. Isso ocorre devido à inflamação crônica causada pela doença periodontal, que pode afetar o cérebro.
Já um estudo publicado no Journal of Periodontology (2015) relata que a doença periodontal também está associada a um aumento no risco de doenças cardíacas e derrames cerebrais. Isso ocorre devido à inflamação crônica causada pela doença periodontal, que pode afetar o coração e os vasos sanguíneos.
Além disso, problemas de peso também podem afetar a saúde da boca. A obesidade por exemplo pode aumentar o risco de doença periodontal. Estudos mostram que os indivíduos obesos têm uma maior probabilidade de desenvolver doença periodontal, e que a inflamação crônica causada pela doença periodontal pode agravar a obesidade e outras doenças associadas.
Problemas relacionados a saúde bucal podem até estar relacionados a problemas respiratórios. Uma pesquisa, publicada no Journal of Dental Research (2016), mostrou que a má higiene bucal também está associada a problemas respiratórios, como asma e bronquite. Isso ocorre porque as bactérias presentes na boca podem se espalhar para os pulmões, causando infecções.
Além disso, os idosos também estão mais propensos a desenvolver cáries devido a uma diminuição na produção de saliva, o que pode levar a problemas na digestão e na absorção de nutrientes. A cárie dentária também pode ser causada por uma dieta rica em açúcar e carboidratos refinados, e uma falta de higiene bucal adequada. E se não for tratada pode causar dor, infecção e perda dentária, e pode afetar a capacidade dos idosos de comer e falar corretamente.
Outro importante para destacar é com relação a mordida. A mordida é a forma como os dentes superiores e inferiores se encaixam e trabalham juntos durante a mastigação, fala e expressão. Quando os dentes estão tortos ou fora da posição correta, podem ocorrer alguns entraves na mordida, o que tende a gerar problemas na articulação da mandíbula (ATM) e nos músculos da face.
Um estudo publicado no Journal of Oral Rehabilitation (2015) relata que problemas na mordida estão associados a dor e desconforto na ATM. Isso ocorre devido ao desgaste excessivo dos dentes e aos músculos da face, que podem levar a problemas na articulação e dor crônica.
Outra pesquisa, publicada no Journal of Oral and Maxillofacial Surgery (2016), mostrou que problemas na mordida também estão associados a dor muscular e tensão na face. Isso ocorre devido ao esforço excessivo dos músculos da face para compensar a mordida inadequada, o que pode levar a problemas musculares e dor.
Para prevenir esses problemas, é fundamental manter uma boa higiene bucal, incluindo escovar os dentes três vezes ao dia, usar fio dental e visitar o dentista regularmente. Além disso, é importante evitar o consumo excessivo de açúcares e carboidratos, que podem causar cáries.
Todos estes problemas relatados aqui têm tratamento pelo dentista, podem ser por meios de correções das posições dos dentes com aparelhos removíveis, tratamento da gengiva com raspagens, tratamento restaurador de cáries ou de dentes desgastados, recolocação de dentes ausentes com implantes, entre outros.
Em resumo, a saúde bucal é uma preocupação importante para os idosos. A perda de dentes, a doença periodontal e cáries podem levar a problemas na qualidade de vida e na saúde geral. Por isso, é fundamental cuidar dos dentes e gengivas, para prevenir problemas graves. É importante manter uma boa higiene bucal e visitar regularmente o dentista para garantir a saúde e qualidade de vida.
Artigo escrito pelo Dr. Carlos Soliva para o site: https://www.materialparavida.com/
E-book sobre Geriatria e Nutrição: https://www.clinicasoliva.com.br/materia/geriatria-e-nutricao-alteracoes-nos-idosos-e-estrategias-para-minimiza-las/